Energia geotermica
L'energia geotermica è l'energia termica immagazzinata nella parte accessibile della crosta terrestre. Si tratta di una fonte di energia rinnovabile priva di emissioni e disponibile tutto l'anno.
Si distingue tra utilizzo diretto e indiretto dell’energia geotermica. Nell’utilizzo diretto, le pompe di calore geotermiche (salamoia-acqua) vengono impiegate per il riscaldamento, il raffrescamento e la produzione di acqua calda sanitaria, sfruttando il calore superficiale del terreno per far evaporare il fluido frigorigeno e avviare il ciclo della pompa di calore. Nell’utilizzo indiretto, invece, il calore della terra viene sfruttato in una centrale geotermica per essere convertito in energia elettrica. Nel caso della cogenerazione (CHP), il calore geotermico viene trasformato simultaneamente in energia elettrica e utilizzato anche per il riscaldamento.
Le pompe di calore geotermiche destinate agli impianti domestici utilizzano generalmente sonde geotermiche (soggette ad autorizzazione) oppure collettori geotermici orizzontali, che richiedono ampie superfici. Soluzioni meno diffuse, a causa della minore efficienza energetica, sono rappresentate da cestelli geotermici e trincee geotermiche (scambiatori a trincea).
